2011年06月15日
第30話 疑惑の郵便料金
その日は、暇な時間を使って日本に手紙を書いていた。先生方やお世話になっている方々に（当時はメールはほぼ普及していない時代）
その時、ドアをノックする音が。俺はドアを開けると、そこに立っていたのは、シャヒットだった。シャヒットと会ったのは、あの、ビール事件以来だった。
「タカオサン・オヒサシブリデス・ゲンキデスカ？」
満面の笑みを作りながら話すシャヒット。この前の、騒動など知る由もなく、俺を騙したことなど何のその、堂々とした姿で現れた。俺は、先日のビール事件のことを話そうと思ったが、あまりにも、彼の悪びれない態度に圧倒され、何事もなかったように彼を受け入れていた。
「どうしたんだ？」
「ハイ。タカオサンガ・コマッテイルノデハ・ナイカトオモッタノデ」
何という嗅覚！こいつは、金の臭いでもするのか？俺は今、初めて郵便局に行こうとしていた。だが、場所は知っているものの手続きが面倒くさいので、シャヒットの姿を見て、彼に代行させようと考えていた。いくばくかの手数料を与えて……
「手紙を書いているんだけど、郵便局に行ってくれない？」
俺は、シャヒットに頼んだ。だが、シャヒットは、何故か考え事をするように、天井を見上げて何かを思案していた。そして、
「タカオサン・パキスタンノ・ユウウビンキョク・ダメデス」
「はあ？何がだめなの？」
「ダメデス！ダメデス！！」
「なにが？？？」
「デンジャラスデス」
「なにが？」
彼の語学力でも、説明をすることが難しいらしく、彼は身振り手振りで説明をしてきた。要約すると、パキスタンから日本へは、手紙が届く確率が低い。そして、悪い職員になると、切手をはがすやつもいる。そんな説明だったと思う。
「だったらどうするの？？」
「ワタシノトモダチガ・ペキンニイキマス」
「それで？」
「ペキンカラ・オクリマス」
「なんで？」
「ペキンハ・カナラズ・ダイジョウブデス」
「そんなものなのか？？」
だが、せっかく書いている手紙。届かないと言われれば、そうなのかもしれないと、不安になってくるのは、この一ヶ月の経験が裏付けていた。
「じゃあ、頼むよ！！でも、いくらするの？？」
友人を通じて北京から郵送するのには、それなりのお金がかかると思っていた。だが、たかが手紙二通。国際郵便で日本から出せば、二通で５００円以内で地球の裏側まで行くのではないか？そう思いながらシャヒットに聞くと、シャヒットは…腕を組んで考えながら口を開いた。
「ヒトツ・１０００ルピーデ・タノンデミマス」
「はあ？１０００ルピー？？？」
日本円で２０００円。さすがに俺も、この値段を聞いたら、今回ばかりは騙されないと覚悟をした。だいたい……この前俺から、偽のビールを買ってきて数千円も巻き上げたくせに、こいつには、反省と言うものがないのか。破格の値段を突きつけられた俺は、今回ばかりは「ＯＫ」とは言えなかった。さすがに、ニ通で２０００ルピーと聞いたら、だんだんと、イライラしだした。
「２０００ルピーは高いだろう！」
「デモ、アンゼンニ・オクリマス」
確かに、日本に届いて欲しい。だが、法外な値段には、もう騙されない。ここからが、駆け引きだ！俺の出方を見て、シャヒットも値を下げてくるだろう。そこで、今回は俺が先手を仕掛けた！
「二通で１００ルピーだ！」
「エ…ソンナ……」
シャヒットは、いきなり十分の一まで値を下げる俺の手法に、多少、戸惑っていた。
「ワカリマシタ・ニツウデ・１０００ルピーデイイデス」
いきなり半値に下げてきた。今回ばかりは、俺の勝ちかも知れない……俺は、心の中でうれしくてしょうがなかった。
（初めて、シャヒットに勝てる！）
そう思うと、俺は目標を３００ルピー（６００円）に決めた。
「よし、それなら１５０ルピーだ！」
「タカオサン・ソレハヒドイデス」
盗人猛々しいとはこのこと
（お前はいったい、今まで俺からどれくらい巻き上げたんだ！）
「だめだ！これ以上譲れない！」
「……ワカリマシタ。５００ルピーデイイデス」
また値段を下げてきた。だが、俺はあくまでも３００ルピーにこだわった！
「だめだ！２００ルピーだ！！」
シャヒットは、俺の前で、初めて困った顔を見せた。そして、なにやら思案をしていた。
つづく…
※次回、第31話は6月22日（水）更新予定となります。
